ソフトな食感と甘味でスナックの主役
カシューナッツの木は、南米プラジルの原産で１６世紀にポルトガル人がインド、東アフリカ、東南アジアに防風林の役目として植林したのが始まりといわれています。うるし料で、マンゴーやピスタチオナッツと同族の熱帯性植物で、海岸地帯を好み放置しておいてもよく生育します。本の高さは１０－１５ｍで、小さい黄桃色の花が落ちた後に勾玉状の果実が実り、その根元にある花梗部分が次第にピーマン形に肥大して、成熟するとこれが林檎のような芳香があり、カシューアップルと呼んでいます。このカシューアップルの先端にぶら下がっているのが堅い殻を被ったカシューナッツなのです。種子が外に付いた独特の形をしています。
カシューナッツの生産国は、インド、ブラジル、タンザニア、モザンビークなどですが、多くは脱穀、脱皮の技術上の間題や加工設備の郡合から穀付きのまま加工国インドへ輸出しています。従って、インドは独自の脱殻方法を用いて世界最大の生産・輸出国となっています。
インドの主産地は、西南側マラバル海岸のケララ州が中心です。 力シューナッツの栄養特性は、アーモンドに似て脂質の約６０％が一価不飽和のオレイン酸ですが、たんぱく質と糖質が多く、また、ビタミンＢ１やマグネシウム、鉄、亜鉛、銅などのミネラル類も豊富です。 糖質が多いためか歯触りが柔らかく、ソフトな甘味を感じさせるので食べ易く、主にミックスナッツなどのスナック用や料理用に利用されます。
栄養成分表カシューナッツ・フライ、味付け(100g中) 七訂食品成分表（2015）より
| 水分 | ３．２ｇ | カルシウム | ３８ｍｇ | ＜ビタミン＞ | |
| たんぱく質 | １９．８ｇ | リン | ４９０ｍｇ | ビタミンＢ１ | ０．５４ｍｇ |
| 脂質 | ４７．６ｇ | 鉄 | ４．８ｍｇ | ビタミンＢ２ | ０．１８ｍｇ |
| 食物繊維 | ６．７ｇ | ナトリウム | ２２０ｍｇ | ナイアシン | ０．９ｍｇ |
| 灰分 | ２．７ｇ | カリウム | ５９０ｍｇ | ||
| エネルギー | ５７６ｋｃａｌ | マグネシウム | ２４０ｍｇ | ||
| （２４１０ｋｊ） | 亜鉛 | ５．４ｍｇ | |||
| 銅 | １．９ｍｇ | ||||
| 脂肪酸組成： | 総量４５．７９ｇ（飽和９．９７ｇ、一価不飽和２７．７４ｇ、多価不飽和８．０８ｇ） | ||||
| コレステロール | ０ｍｇ | ||||